Mate Parlov najveće je ime hrvatskog boksa. Nastupao je u srednjoj, a od 1971. u poluteškoj kategoriji. Na Europskom prvenstvu 1969. u Bukureštu osvojio je srebrnu medalju. Na sljedećim natjecanjima ostvarivao je samo najbolje rezultate, redom zlatne medalje na Olimpijskim igrama 1972. u Münchenu, Svjetskom prvenstvu 1974. u Havani i Europskim prvenstvima 1971. u Madridu i 1973. u Beogradu. Prestižnu nagradu Zlatnu rukavicu stekao je 1967. i 1969.

Od 1975. Mate Parlov karijeru nastavljan kao profesionalac i u tom okruženju nastavlja nizati najsjajnije titule; europski prvak postao je 1976., a svjetski prvak po WBC-u 1978. godine. U anketi Sportskih novosti 1971., 1972. i 1974. bio je proglašen najboljim sportašem Jugoslavije.
Dio vrijedne ostavštine iz bogate karijere slavne Zlatne ljevice pripao je Hrvatskom športskom muzeju, i to zaslugom Matina sine Matka Parlova. On je s ustanovom dogovorio donaciju nekolicine vrijednih predmeta, od kojih će dio biti izložen i u budućem stalnom postavu Muzeja, vidljiv posjetiteljima.
Hrvatski športski muzej tako je dobio ove predmete koji postaju dio građe: boksačke hlačice koje je Mate Parlov nosio u meču za WBC-ovu svjetsku titulu u lakoteškoj kategoriji na Gripama u Splitu 8. prosinca 1979.; boksačke rukavice za sparing s priprema za meč za WBC-ovu svjetsku titulu na stadionu Marakana u Beogradu 17. lipnja 1978.; tenisice u kojima je boksao meč za WBC-ovu svjetsku titulu u poluteškoj kategoriji u dvorani Palasport di San Siro u Milanu 7. siječnja 1978. te boksački ogrtač s meča protiv Britanca Johna Conteha u kojem je obranio WBC-ovu titulu na stadionu Marakana u Beogradu 17. lipnja 1978.